В начале XX века, когда строилось здание Трамвайной электростанции, думать об окружающей среде было не принято. Кирпичные трубы выбрасывали в московское небо продукты горения нефти, торфа, дров и угля («Река Москва в четырехтрубном дыме», — писал в 1931 году Осип Мандельштам), а в реку выливалась отработанная вода, в которой расплывались пятна мазута. И даже после того, как станция перешла на более чистое топливо — природный газ, экологическая обстановка вокруг нее оставляла желать лучшего.

Здание Дома культуры «ГЭС-2», которое спроектировали Ренцо Пьяно и его коллеги из бюро RPBW, устроено по совершенно иным принципам. Здесь все специально придумано так, чтобы нанести как можно меньше вреда окружающей среде. На крыше здания установлены солнечные батареи. В инженерных системах — от вентиляции до освещения — используются технологии для экономии энергии. Дождевая вода поступает в санузлы и в систему орошения Рощи, которая управляется с подземного пульта и дотягивается до каждого растения.

На смену закопченным кирпичным трубам ГЭС-2 пришли высокие металлические трубы синего цвета, которые выполняют совершенно противоположную функцию: они забирают чистый воздух с высоты 70 метров и подают его в здание, где после фильтрации он распределяется по всему пространству через воздуховоды, которые выглядят как уличные вентиляционные решетки.

В 2022 году Дом культуры «ГЭС-2» стал первым культурным учреждением в России, получившим престижный экологический сертификат LEED Gold. «ГЭС-2» заработал баллы за системы фильтрации стоков и сбора дождевой воды, парковки для велосипедов и электромобилей, установку солнечных батарей, использование сертифицированной древесины, переработку отходов строительства и многое другое. Можно сказать, что с точки зрения экологичности архитектуры это одно из самых современных зданий мира.